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Traducido por dyanna
Corregido por Anne_Belikov
ientras caminó a la estación de Trenes de Aire a la mañana siguiente,
las cosas se sienten suaves, menos ponderadas. El frescor de la noche
logró lo que la lluvia de ayer no hizo; el aire se siente fresco. Nuevo. El
sol parpadea a través de la última de las nubes, los pájaros se atreven a cantar, y
lo hacen. Me atrevo a dejar entrar la luz, y lo hago. ¿Quién no se enfurece ante
la muerte de algo tan hermoso?
Yo no soy la única que lo siente. Al ir de excursión, Ky me encuentra de pie en
la parte delantera del grupo, cuando el oficial comienza a hablar. Ky presiona el
compacto en mi mano. Siento el tacto de sus dedos y creo que los deja allí, sobre
los míos, un poco más de lo necesario.
Pongo el compacto en mi bolsillo.
¿Por qué aquí? Pregunto, mi mano todavía hormigueando. ¿Por qué no me lo das
en tu casa?
Me alegro de habérselo prestado a Em, pero me alegro de tenerlo de vuelta,
también. El compacto es el único enlace que tengo con mis abuelos y me
comprometo a nunca alejarlo de mis manos otra vez.
Pienso que tal vez Ky espera que me vaya al bosque, pero no lo hace. Cuando
sopla el silbato oficial, Ky gira sin mirar atrás, y de pronto mi nuevo
sentimiento se disuelve.
Tienes tu compacto de vuelta, me recuerdo. Es algo que regresó.
Ky desaparece completamente en los árboles delante de mí.
No es algo perdido.
* * *
Tres minutos más tarde, sola en el bosque, me doy cuenta de que Ky no me
devolvió mi compacto. Es algo más, puedo decirlo en el momento en que lo
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saqué del bolsillo para asegurarme de que se veía bien. El objetivo es similar: de
oro, una caja que se puede ajustar, abrir y cerrar, pero definitivamente no es mi
artefacto.
Hay letras (N, E, S, O) y una flecha en el interior. Que gira y gira y se mantiene
apuntando de nuevo a mí.
No pensé que las aberraciones podrían tener acceso a los artefactos, pero
obviamente, Ky sí. ¿Me lo dio con un propósito? ¿Por accidente? ¿Debería tratar
de devolvérselo o esperar hasta que él me diga algo?
Hay demasiados secretos en estos bosques, decido. Me encuentro sonriendo,
pulida y brillante de nuevo, lista para recibir al sol.
—¿Señor? ¿Señor? Lon ha caído. Creemos que está herido.
El Oficial jura en voz baja y nos mira a Ky y a mí, que somos los únicos en lo
alto de la montaña, a excepción de este muchacho. —Ustedes dos manténganse
aquí y no pierdan de vista a quien se acerca, ¿de acuerdo? —el oficial me da el
escáner y, antes de que pueda decir nada, desaparece de nuevo en el bosque
con el muchacho.
Pienso en decirle a Ky que necesitamos intercambiar artefactos, pero antes de
decir las palabras, algo me detiene. Por alguna razón quiero mantener la flecha
misteriosa girando en su caja de oro. Sólo por un día o dos.
—¿Qué estás haciendo? —le pregunto en su lugar. Su mano se mueve, haciendo
formas, curvas y líneas en el césped que parecen familiares.
Sus ojos azules roban mi atención. —Estoy escribiendo.
Por supuesto. Por eso las marcas eran de aspecto familiar. Él está escribiendo en
una vieja usanza, una escritura con perfectas curvas, una secuencia de órdenes
en mi compacto. Que he visto antes, pero no sé cómo hacerlo. Nadie lo hace.
Todo lo que podemos hacer es escribir. Podríamos tratar de imitar las figuras,
¿pero con qué? No tenemos cualquiera de las herramientas anteriores.
Pero me doy cuenta de que estoy viendo a un Ky que puede hacer sus propias
herramientas.
—¿Cómo aprendiste a hacer esto? —no me atrevo a sentarme a su lado, alguien
puede venir a través de los árboles en cualquier momento y me necesitan para
entrar en el escáner, por lo que no me atrevo a alejarme tanto. Él hace una
mueca y me doy cuenta de que estoy de pie en medio de sus palabras. Doy un
paso atrás.
Ky sonríe pero no responde, sigue escribiendo.
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Ésta es la diferencia entre nosotros. Vivo para ordenar, él sabe cómo crear.
Puede escribir palabras cuando quiera. Puede armar remolinos en la hierba,
escribir en la arena, tallar en un árbol.
—Nadie sabe lo que puedo hacer —dice Ky—. Ahora tengo un secreto tuyo y tú
tienes uno de los míos.
—¿Sólo uno? —digo, pensando en la flecha girando en el casco de oro.
Ky vuelve a sonreír.
Algunas de las gotas de la lluvia anterior estaban agrupadas en los pétalos
pesados, haciendo que las flores silvestres se cayeran. Meto mi dedo en el agua
y trato de escribir a lo largo de la superficie verde y resbaladiza en el musgo. Se
siente difícil, incómodo. Uso mis manos para tocar una pantalla, no barriendo y
girando en movimientos controlados por el musgo. No he usado un pincel en
años, no desde mis días en la primera escuela. Debido a que el agua es clara, no
puedo ver mis letras pero todavía sé que no se forman correctamente.
Ky sumerge el dedo en otro poco de agua y escribe una C brillante en la hoja. Él
hace la curva sin problemas, con gracia.
—¿Me enseñas? —pido.
—No se supone que pueda hacer esto.
—No se supone que hagas nada de esto —le recuerdo. Sonidos a la deriva
llegan hasta nosotros por los árboles y la maleza enmarañada. Alguien viene.
Me siento desesperada por hacerlo hacer la promesa de que me enseñará antes
de que alguien llegue y se desvanezca el momento—. No se supone que
sepamos poemas, escritura y... —me detengo. Vuelvo a preguntar—. ¿Me
enseñas?
Ky no contesta.
Ya no estamos solos.
Varias personas han llegado a la cima, y por los lamentos que puedo oír a través
del bosque, el oficial y el grupo de Lon no fueron muy lejos. Tengo que escribir
estos nombres en el escáner, así que me alejo de Ky. Miro hacia atrás, a donde
está sentado de brazos cruzados, mirando hacia las colinas.
Resulta que Lon sobrevivió. Una vez que el Oficial curó el melodrama que le
siguió a la lesión, se encontró con que Lon se había torcido ligeramente un
tobillo.
Sin embargo, el oficial nos advierte que lo tomemos con calma en nuestro
camino de regreso al pie de la colina.
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Quiero caminar hacia abajo con Ky, pero se une al oficial y se hace útil para
transportar a Lon debajo de la montaña. Me pregunto por qué el Oficial está
molesto por el transporte de Lon a la cima hasta que lo oigo murmurar algo a
Ky‖sobre‖"la‖ toma‖de‖cuotas‖para‖que‖después‖no‖me‖consigan‖una‖a‖mí”.‖Eso‖
me sorprende, aunque sé que los Oficiales deben reportarse también.
Camino con una chica llamada Livy que es cada vez mejor y mejor en la
caminata mientras pasan los días y ella siempre habla entusiasmada, y me
imagino la mano de Ky haciendo la curva de la C de mi nombre y mi corazón
late más rápido.
Se nos hace tarde para volver, tengo que correr al Tren con destino a la
delegación, y Ky tiene que apresurarse para que llegue a la ciudad para
trabajar. He renunciado a hablar con él de nuevo hoy cuando siento que está a
mi lado. Al mismo tiempo escucho la palabra tan suave y tranquila que me
pregunto si la habrá dicho en la colina y hasta ahora el viento la arrastra hacia
mí.
La palabra es sí.
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Traducido por Lost Angel y ηịịị ღ
Corregido por Anne_Belikov
e estoy volviendo buena con la C. Cuando llego a la excursión,
prácticamente corro a la cima de la colina. Después de controlarme con
el Oficial, me apresuro al sitio junto a Ky. Antes de que él pueda decir
nada, levanto una rama y dibujo una C ahí mismo, en el barro cerca de él.
—¿Qué sigue? —le pregunto, y él ríe un poco.
—Tú sabes, no me necesitas. Puedes aprender tú misma —dice—. Puedes ver
las letras en tu escriba o tu lector.
—No son las mismas —le digo—. No se conectan como las tuyas. He visto tu
tipo de escritura antes, pero no sé cómo se llama.
—Cursiva —dice suavemente—. Es más difícil de leer, pero es hermosa. Es una
de las antiguas maneras de escribir.
—Eso es lo que quiero aprender. —No quiero copiar los símbolos cuadrados,
planos de las letras que usamos ahora. Me gustan las curvas y barridos que
conoce Ky.
Ky mira hacia el oficial quién mira fieramente hacia los árboles viendo si
alguien más se atreve a caerse y lastimarse hoy.
—¿Qué sigue? —pregunto de nuevo.
—A —dice Ky, mostrándome como hacer una pequeña letra a, abrazada a un
pequeño descenso al principio y al final, para atarla a lo que viniera antes y
después—. Porque es la siguiente letra de tu nombre. —Él estira su mano y se
apodera de la rama por sobre mi mano.
Arriba, alrededor, abajo.
Guiando, gentilmente, su mano presionando la mía en los movimientos hacia
abajo, liberándola un poco en los movimientos hacia arriba. Muerdo mi labio
concentradamente; o tal vez es que no me atrevo a respirar hasta que está
terminada, lo que sucede demasiado pronto.
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La letra luce perfecta. Exhalo, un poco sacudida. Quería mirarlo, pero en lugar
de eso, miro hacia abajo, hacia nuestras manos, justo al lado la una de la otra. A
esta luz, la suya no luce tan roja. Luce café, fuerte. Resuelta.
Alguien estaba viniendo a través de los árboles. Ambos nos soltamos al mismo
tiempo.
Livy apareció en el claro. Nunca había llegado tercera antes, y está casi fuera de
sí de emoción. Mientras conversa con el Oficial, Ky y yo nos levantamos y
pisoteamos casualmente lo que habíamos escrito.
—¿Por qué estoy aprendiendo las letras de mi nombre primero?
—Porque incluso si eso es todo lo que aprendes a escribir, aún tendrás algo —
dice él, doblando su cabeza hacia abajo para mirarme, asegurándose de que yo
sepa lo que estaba diciendo, lo que estaba a punto de preguntar—. ¿Había algo
más que quisieras aprender en lugar de eso?
Asentí y sus ojos brillaron con entendimiento.
—Las palabras de ese papel —susurra, sus ojos moviéndose de Livy al Oficial.
—Sí.
—¿Aún las recuerdas?
Asentí otra vez.
—Dime un poco cada día —dijo—. Y las recordaré para ti. Entonces habrá dos
de nosotros que las sepan.
Aunque el tiempo es corto antes de que Livy o el oficial o alguien más venga a
hablar con nosotros, vacilo un momento. Si le digo a Ky esas palabras, me
adentro en un terreno incluso más peligroso que en el que estaba antes. Pondría
a Ky en peligro. Y tendría que confiar en él. ¿Puedo hacerlo? Observé la vista
desde la cima de la colina. El cielo no tiene una respuesta para mí. El domo del
Municipio a la distancia ciertamente no la tenía. Recuerdo haber pensado en los
ángeles de las historias cuando iba a mi Banquete de Emparejamiento. No veo
ningún ángel y no bajan volando con sus alas de suave algodón para susurrar
en mi oído.
¿Puedo confiar en este chico que escribe en la tierra?
Algún lugar profundo dentro de mí —¿Es mi corazón? ¿O tal vez mi alma, esa
mítica parte de los humanos de la cual los ángeles se preocupan?— me dice que
puedo.
Me inclino más cerca de Ky. Ninguno de los dos mira al otro; ambos miramos
directamente hacia adelante para asegurarnos de que nadie sospeche nada si es
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que miran en nuestra dirección. Ahí es cuando le susurro las palabras, con mi
corazón tan lleno que está a punto de estallar porque se las estoy diciendo,
realmente diciéndolas en voz alta a otra persona: No entres dócilmente en esa
noche quieta. Rabia, rabia, contra la agonía de la luz.
Ky cierra sus ojos.
Cuando los abre otra vez desliza algo rugoso y parecido al papel en mi mano.
—Mira esto para practicar —Dice Ky—. Destrúyelo cuando termines.
* * *
Apenas puedo esperar a que termine la Segunda Escuela y la clasificación para
poder mirar lo que Ky me había dado. Espero hasta que estoy en casa, en la
cocina, comiendo mi cena sola porque mis horas de trabajo fueron largas esta
noche. Escucho a mi padre y a Bram jugando un juego en la puerta del
vestíbulo y me sentí lo suficientemente segura para alcanzar mi bolsillo y sacar
el regalo de Ky.
Una servilleta. Mi primera reacción es decepción. ¿Por qué esto? Es una
servilleta normal, de la clase que dan en los salones de comida en la Segunda
Escuela o el Arboretum o en cualquier otro lugar. Café y pulposa. Sucia y
usada. Tengo el impulso de incinerarla inmediatamente.
Pero cuando la abro, hay palabras adentro. Palabras hermosas. Palabras
cursivas. Eran hermosas arriba en la verde colina con el sonido del viento en los
árboles y son hermosas aquí en mi cocina gris y azul con el gruñido del
incinerador de fondo.
Palabras oscuras, cursivas, remolineantes se curvan a través del papel café.
Donde la humedad las ha tocado, las palabras están un poco borrosas.
Y no son sólo palabras. Él ha dibujado cosas también. La superficie está cubierta
de líneas y significado. No un dibujo, no un poema, no la letra de una canción,
aunque mi clasificadora mente notara el patrón de todas esas cosas. Pero no
puedo clasificarlas. Esto no es nada que haya visto antes.
Me doy cuenta de que ni siquiera sé qué puedes usar para hacer marcas como
estas. Todas las palabras que practico están escritas en el aire o trazadas en la
tierra.
Solía haber herramientas para escribir, pero no sé qué es lo que eran. Incluso
nuestros pinceles en la escuela estaban amarrados a pantallas de arte, y
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nuestros dibujos se desechaban casi inmediatamente después de que los
termináramos.
De algún modo, Ky debe conocer un secreto, más viejo que el Abuelo y su
madre, y la gente antes de él. Cómo hacer. Crear.
Dos vidas, ha escrito.
Dos vidas, me susurro a mí misma. Las palabras impusieron silencio y colgaron
en la habitación, demasiado suaves para escucharse en la puerta por sobre los
otros ruidos de la casa. Casi demasiado suaves para oírse por sobre los rápidos
latidos de mi corazón. Más rápidos de lo que nunca lo han hecho en el bosque o
el tracker.
Debería ir a mi habitación, a la relativa privacidad de ese pequeño espacio con
mi cama y mi ventana. Mi armario dónde cuelgan mis vestidos de civil,
muertos y quietos. Pero no puedo dejar de mirar. Es difícil para mí, al principio,
imaginar que se supone que signifiquen los dibujos; entonces me doy cuenta de
que es él. Ky. Dibujado dos veces, una en cada lado del doblez de la servilleta.
La línea de su mandíbula se aleja; la forma de sus ojos, lo enjuto y lo fuerte de
su cuerpo. El espacio restante está vacío; sus manos y la nada lo sostienen,
aunque están ahuecadas, apuntando al cielo en ambos dibujos.
Ahí es donde la similitud entre ambos dibujos se acaba. En el primer dibujo, él
mira arriba, a algo en el cielo, y luce más joven, su semblante abierto. La figura
parece pensar que sus manos aún pueden ser llenadas. En la segunda, él es más
viejo, su faz más dura, y mira hacia abajo, al piso.
A lo largo de la base, ha escrito, ¿Cuál es el verdadero?, yo no pregunto, ellos no lo
dicen. Dos vidas. Creo que entiendo esto, su vida antes de venir aquí, y su vida
después. ¿Pero qué quería decir con la línea de canción o poesía o plegaria al
final?
—¿Cassia? —Llama mi padre desde el dintel de la puerta, tras de mí. Quito la
servilleta junto con mi bandeja de aluminio de la cena y lo llevo todo al
incinerador y la papelera de reciclaje.
—¿Si?
Incluso si lo ve, es una servilleta, me digo a mí misma, mirando al cuadrado café
en mi bandeja. Los incineramos después de cada comida, e incluso es el tipo correcto de
papel, no como el que el abuelo me dio. El tubo de incineración no registraría la
diferencia. Ky te está manteniendo a salvo. Giro mis ojos a mi padre.
—Hay un mensaje para ti en la puerta —dice mi padre. No mira abajo a lo que
estoy cargando; está centrado en mi cara, para ver qué estoy pensando. Tal vez
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ahí es donde radica el verdadero peligro de las mentiras. Sonrío, tratando de
parecer desconcentrada.
—¿Es de Em? —Deslizo mi bandeja en la papelera de reciclaje. Sólo falta la
servilleta.
—No —dice mi padre—. Un oficial del Departamento de Emparejamiento.
—Oh —Junto con eso, empujo la servilleta por el tubo de incineración—. Estaré
ahí enseguida —le digo a mi padre. Siento la más mínima pizca de calor del
fuego luego de que la historia de Ky se quemara, y me pregunto si alguna vez
tendría la fuerza para mantener algo. Los poemas del abuelo. La historia de Ky.
O si siempre sería alguien que destruye.
Ky te dijo que lo destruyeras, me digo a mí misma. El hombre que escribió el
poema se ha ido, pero Ky no. Teníamos que mantenerlo de esa manera.
Mantenerlo a salvo.
Sigo a mi padre al vestíbulo. Bram me mira en su camino de salida del
vestíbulo, porque este mensaje ha interrumpido su juego. Esperando esconder
mi nerviosismo, le doy un empujón juguetón mientras camino hacia la entrada.
El Oficial en la pantalla no es ninguno que yo haya visto antes. Es un hombre
alegre, de aspecto fornido, en absoluto del tipo cerebral ascético, que me
imagino cerniéndose sobre las pantallas de datos en el Departamento de
Emparejamiento.
—Hola, Cassia —dice él. El cuello de su uniforme blanco parece estar apretado
alrededor de su cuello, y tiene líneas de risa cerca de sus ojos.
—Hola. —Quiero mirar hacia abajo y ver si tengo las manos manchadas por los
dibujos, las palabras, pero mantengo mis ojos sobre el Oficial.
—Ha pasado más de un mes desde su Emparejamiento.
—Sí, señor.
—Otros emparejados están organizando sus primeras comunicaciones port a
port. Me he pasado el día organizando las juntas de sus pares. Por supuesto,
sería bastante absurdo para usted y Xander el tener una comunicación puerto a
puerto formal. —El Oficial se ríe alegremente—. ¿No le parece?
—Estoy de acuerdo, señor.
—Los otros oficiales de la Comisión de Emparejamiento y yo decidimos que
tendría más sentido que ustedes dos salieran juntos, en lugar de eso.
Supervisados, por supuesto, por un Oficial, al igual que las comunicaciones de
los otros Emparejados.
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—Por supuesto. —Por el rabillo del ojo veo a mi padre de pie en la puerta de su
habitación, mirándome. Vigilándome. Me alegro de que esté ahí. A pesar de
que la idea de pasar tiempo con Xander no es para nada nueva o aterradora, la
idea de un oficial en nuestra reunión se siente un poco extraña.
Espero que no sea el oficial del jardín, pienso repentinamente.
—Excelente. Comerá fuera de su casa mañana en la noche. Xander y el Oficial
asignado a su pareja la recogerán mañana a su horario de comida regular.
—Estaré lista.
El oficial se despide y el puerto da un pitido, indicando que tenemos otra
llamada en espera.
—Estamos muy populares esta noche —le digo a mi padre, contenta por la
distracción ya que así no tenemos que hablar de mi salida con Xander. Mi padre
ya se ve esperanzado y se apresura en llegar junto a mí. Es mi madre.
—Cassia, ¿puedo hablar a solas con tu padre por un par de minutos? —Me
pregunta luego de intercambiar saludos—. No tengo mucho tiempo para hablar
esta noche. Hay algunas cosas que necesito decirle. —Ella se ve cansada, y
todavía lleva su uniforme e insignias del trabajo.
—Por supuesto —le digo.
Un golpe suena a la puerta y voy a contestar. Es Xander. —Todavía tenemos
unos minutos antes del toque de queda —dice—. ¿Quieres venir a hablar a las
escaleras conmigo?
—Por supuesto. —Cierro la puerta detrás de mí y salgo a la calle. La luz del
porche brilla sobre nosotros y estamos a plena vista del mundo —o por lo
menos del mundo de las Delegaciones de Mapletree— mientras nos sentamos
en los escalones de cemento uno junto al otro. Se siente bien estar con Xander,
de una manera diferente a lo bien que se siente estar con Ky.
Aun así. Estando con Ky o estando con Xander, en ambos casos se siente como
estar de pie en la luz. Diferentes tipos de luz, pero ninguna se siente como
oscuridad.
—Parece que nosotros dos tenemos una salida mañana por la noche —dice
Xander.
—Nosotros tres —digo, y cuando me mira desconcertado, agrego—: No olvides
al oficial.
Xander gime. —Cierto. ¿Cómo podría olvidarlo?
—Desearía que pudiéramos ir solos.
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—Yo también. —Ninguno de los dos dijo nada por un momento. El viento se
desplaza a lo largo de nuestra calle, agitando las hojas de los arces. A la luz de
la noche las hojas parecen de un plateado grisáceo, sus colores se han ido,
succionados momentáneamente por la noche. Pensé en la noche en que me
senté con mi abuelo y pensé lo mismo; pensé en esa antigua enfermedad de la
ceguera de colores, eliminada hace generaciones, y cómo se habría visto el
mundo para esas personas.
—¿Alguna vez sueñas despierta? —me pregunta Xander.
—Todo el tiempo.
—¿Alguna vez soñaste despierta con tu Pareja? ¿Antes del Banquete, quiero
decir?
—A veces —digo. Dejo de observar al viento jugando con las hojas del arce y
miro a Xander.
Debí haber mirado a Xander antes de responder. Ahora puedo decir por sus
ojos que mi respuesta no fue lo que él esperaba, que al decir eso cerré una
puerta en lugar de abrirla. Tal vez Xander soñaba conmigo y quería saber si yo
soñaba con él. Tal vez tenía momentos de inseguridad, igual que yo, y
necesitaba que le dijera que me sentía segura sobre el emparejamiento.
Este es el problema de ser una pareja fuera de lo común. Nos conocíamos
demasiado bien. Sentíamos la vacilación en nuestro tacto, lo veíamos en los ojos
del otro. No lo trabajamos a millas de distancia del otro como lo hacían las otras
Parejas. Ellos no ven el día a día. Nosotros sí. Aun así. Somos Pareja, y un
profundo entendimiento corre a través de nosotros incluso en medio de un
malentendido. Xander alcanza mi mano y entrelaza mis dedos con los suyos.
Esto es lo conocido. Esto es bueno. Cuando pienso en estar sentada con él en el
porche por el resto de esta vida que se nos ha dado, puedo imaginarlo
fácilmente y felizmente.
Quiero que Xander me bese otra vez. Es tarde por la noche e incluso hay un olor
a Rosas Nuevas en el aire, de la misma forma que durante nuestro primer beso.
Quiero que me bese otra vez para que saber que lo que siento por él es real, o si
es más o menos real que la mano de Ky rozándose contra la mía en la cima de la
pequeña colina.
Por la calle, el último Tren de Aire desde la Ciudad se detiene en la estación.
Unos momentos más tarde vemos las figuras de los trabajadores atrasados
apresurándose a través de la calles para regresar a sus casas antes del toque de
queda.
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Xander se pone de pie. —Será mejor que regrese. Nos vemos mañana en la
escuela.
—Hasta mañana —digo. Me aprieta la mano y se une a los otros peatones
caminado hacia casa.
No entro. Observo a las figuras y saludo a un par de ellas. Sé a quién estoy
esperando. Justo cuando pienso que no lo veré, Ky se detiene frente a mi casa.
Casi antes de que él se detenga, desciendo las escaleras y me acerco para hablar
con él.
—He estado pensando en hacer esto durante los últimos días —dice Ky. Al
principio creo que está intentando alcanzar mi mano y mi corazón se detiene,
pero luego veo que está sujetando algo. Uno de esos sobres de papel café que
algunas veces utiliza la gente que trabaja en oficinas. Debe haberlo obtenido de
su padre. Me doy cuenta de inmediato que mi compacto debe estar adentro,
extiendo la mano para alcanzar el sobre. Nuestras manos no se tocan y me
descubro a mí misma deseando que lo hubieran hecho.
¿Qué está mal conmigo?
—Tengo tu... —Me detengo porque no sé cómo llamar a la caja que contiene la
flecha giratoria.
—Lo sé. —Me sonríe Ky. La luna, colgando pesada y baja en el cielo cercano al
horizonte, es del color amarillo de la cosecha, como el melón que podemos
comer durante las vacaciones de otoño. La luz de la luna ilumina la cara de Ky,
pero su sonrisa lo hace incluso más.
—Está adentro. —Gesticulo hacia atrás, hacia los escalones y el porche
iluminado—. Si quieres esperar aquí, puedo correr adentro y traerlo.
—Está bien —dice Ky—. Puede esperar. Puedes entregármelo después. —Su
voz sonaba tranquila, casi tímida—. Quiero que tengas una oportunidad de
observarlo.
Me pregunto de qué color son sus ojos ahora. ¿Reflejan la oscuridad de la noche
o la luz de la luna?
Me muevo más cerca para intentar verlo, pero mientras lo hago, suena la
campana del casi toque de queda y ambos saltamos. —Te veré mañana —dice
Ky mientras se voltea para irse.
—Nos vemos.
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Tengo cinco minutos más antes de tener que estar dentro, así que me quedo
fuera y no me muevo. Lo veo avanzar por la calle y luego elevo mi mirada hacia
la luna en el cielo y cierro mis ojos. En mi mente, veo las palabras que leí antes:
Dos vidas.
Desde el día del error con mi Pareja, nunca he sabido cuál es mi verdadera vida.
Incluso con las afirmaciones del Oficial ese día en el jardín, creo que una parte
de mí no se ha sentido en paz. Era como si viera por primera vez que esa vida
podía ramificarse en diferentes caminos, tomar diferentes direcciones.
De regreso en el interior de la casa, extraigo mi compacto del sobre y saco el
artefacto de Ky de su lugar de escondite, profundamente enterrado en el
bolsillo de uno de mis vestidos de civil adicionales. Cuando los pongo uno al
lado del otro, es fácil notar la diferencia entre los dos círculos dorados. La
superficie del artefacto de Ky es lisa, está rayada. El compacto brilla más, y sus
letras grabadas atraen mi vista.
Por un capricho, recojo mi artefacto, giro la base, observo el interior. Sé que Ky
me vio leyendo los poemas en el bosque. ¿Me vio también abrir el compacto?
¿Qué pasa si Ky dejó un mensaje para mí?
Nada.
Pongo el compacto de regreso sobre su plataforma.
He decidido mantener el sobre, colocar el artefacto de Ky en el interior antes de
ponerlo de regreso en el bolsillo de mi vestido de civil adicional para
emergencias. Pero antes de hacerlo, abro la caja y veo la flecha de girar. Se
instala en un punto, pero aun así yo giro, preguntándome hacia dónde ir
Traducido por dyanna
Corregido por Anne_Belikov
ientras caminó a la estación de Trenes de Aire a la mañana siguiente,
las cosas se sienten suaves, menos ponderadas. El frescor de la noche
logró lo que la lluvia de ayer no hizo; el aire se siente fresco. Nuevo. El
sol parpadea a través de la última de las nubes, los pájaros se atreven a cantar, y
lo hacen. Me atrevo a dejar entrar la luz, y lo hago. ¿Quién no se enfurece ante
la muerte de algo tan hermoso?
Yo no soy la única que lo siente. Al ir de excursión, Ky me encuentra de pie en
la parte delantera del grupo, cuando el oficial comienza a hablar. Ky presiona el
compacto en mi mano. Siento el tacto de sus dedos y creo que los deja allí, sobre
los míos, un poco más de lo necesario.
Pongo el compacto en mi bolsillo.
¿Por qué aquí? Pregunto, mi mano todavía hormigueando. ¿Por qué no me lo das
en tu casa?
Me alegro de habérselo prestado a Em, pero me alegro de tenerlo de vuelta,
también. El compacto es el único enlace que tengo con mis abuelos y me
comprometo a nunca alejarlo de mis manos otra vez.
Pienso que tal vez Ky espera que me vaya al bosque, pero no lo hace. Cuando
sopla el silbato oficial, Ky gira sin mirar atrás, y de pronto mi nuevo
sentimiento se disuelve.
Tienes tu compacto de vuelta, me recuerdo. Es algo que regresó.
Ky desaparece completamente en los árboles delante de mí.
No es algo perdido.
* * *
Tres minutos más tarde, sola en el bosque, me doy cuenta de que Ky no me
devolvió mi compacto. Es algo más, puedo decirlo en el momento en que lo
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saqué del bolsillo para asegurarme de que se veía bien. El objetivo es similar: de
oro, una caja que se puede ajustar, abrir y cerrar, pero definitivamente no es mi
artefacto.
Hay letras (N, E, S, O) y una flecha en el interior. Que gira y gira y se mantiene
apuntando de nuevo a mí.
No pensé que las aberraciones podrían tener acceso a los artefactos, pero
obviamente, Ky sí. ¿Me lo dio con un propósito? ¿Por accidente? ¿Debería tratar
de devolvérselo o esperar hasta que él me diga algo?
Hay demasiados secretos en estos bosques, decido. Me encuentro sonriendo,
pulida y brillante de nuevo, lista para recibir al sol.
—¿Señor? ¿Señor? Lon ha caído. Creemos que está herido.
El Oficial jura en voz baja y nos mira a Ky y a mí, que somos los únicos en lo
alto de la montaña, a excepción de este muchacho. —Ustedes dos manténganse
aquí y no pierdan de vista a quien se acerca, ¿de acuerdo? —el oficial me da el
escáner y, antes de que pueda decir nada, desaparece de nuevo en el bosque
con el muchacho.
Pienso en decirle a Ky que necesitamos intercambiar artefactos, pero antes de
decir las palabras, algo me detiene. Por alguna razón quiero mantener la flecha
misteriosa girando en su caja de oro. Sólo por un día o dos.
—¿Qué estás haciendo? —le pregunto en su lugar. Su mano se mueve, haciendo
formas, curvas y líneas en el césped que parecen familiares.
Sus ojos azules roban mi atención. —Estoy escribiendo.
Por supuesto. Por eso las marcas eran de aspecto familiar. Él está escribiendo en
una vieja usanza, una escritura con perfectas curvas, una secuencia de órdenes
en mi compacto. Que he visto antes, pero no sé cómo hacerlo. Nadie lo hace.
Todo lo que podemos hacer es escribir. Podríamos tratar de imitar las figuras,
¿pero con qué? No tenemos cualquiera de las herramientas anteriores.
Pero me doy cuenta de que estoy viendo a un Ky que puede hacer sus propias
herramientas.
—¿Cómo aprendiste a hacer esto? —no me atrevo a sentarme a su lado, alguien
puede venir a través de los árboles en cualquier momento y me necesitan para
entrar en el escáner, por lo que no me atrevo a alejarme tanto. Él hace una
mueca y me doy cuenta de que estoy de pie en medio de sus palabras. Doy un
paso atrás.
Ky sonríe pero no responde, sigue escribiendo.
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Ésta es la diferencia entre nosotros. Vivo para ordenar, él sabe cómo crear.
Puede escribir palabras cuando quiera. Puede armar remolinos en la hierba,
escribir en la arena, tallar en un árbol.
—Nadie sabe lo que puedo hacer —dice Ky—. Ahora tengo un secreto tuyo y tú
tienes uno de los míos.
—¿Sólo uno? —digo, pensando en la flecha girando en el casco de oro.
Ky vuelve a sonreír.
Algunas de las gotas de la lluvia anterior estaban agrupadas en los pétalos
pesados, haciendo que las flores silvestres se cayeran. Meto mi dedo en el agua
y trato de escribir a lo largo de la superficie verde y resbaladiza en el musgo. Se
siente difícil, incómodo. Uso mis manos para tocar una pantalla, no barriendo y
girando en movimientos controlados por el musgo. No he usado un pincel en
años, no desde mis días en la primera escuela. Debido a que el agua es clara, no
puedo ver mis letras pero todavía sé que no se forman correctamente.
Ky sumerge el dedo en otro poco de agua y escribe una C brillante en la hoja. Él
hace la curva sin problemas, con gracia.
—¿Me enseñas? —pido.
—No se supone que pueda hacer esto.
—No se supone que hagas nada de esto —le recuerdo. Sonidos a la deriva
llegan hasta nosotros por los árboles y la maleza enmarañada. Alguien viene.
Me siento desesperada por hacerlo hacer la promesa de que me enseñará antes
de que alguien llegue y se desvanezca el momento—. No se supone que
sepamos poemas, escritura y... —me detengo. Vuelvo a preguntar—. ¿Me
enseñas?
Ky no contesta.
Ya no estamos solos.
Varias personas han llegado a la cima, y por los lamentos que puedo oír a través
del bosque, el oficial y el grupo de Lon no fueron muy lejos. Tengo que escribir
estos nombres en el escáner, así que me alejo de Ky. Miro hacia atrás, a donde
está sentado de brazos cruzados, mirando hacia las colinas.
Resulta que Lon sobrevivió. Una vez que el Oficial curó el melodrama que le
siguió a la lesión, se encontró con que Lon se había torcido ligeramente un
tobillo.
Sin embargo, el oficial nos advierte que lo tomemos con calma en nuestro
camino de regreso al pie de la colina.
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Quiero caminar hacia abajo con Ky, pero se une al oficial y se hace útil para
transportar a Lon debajo de la montaña. Me pregunto por qué el Oficial está
molesto por el transporte de Lon a la cima hasta que lo oigo murmurar algo a
Ky‖sobre‖"la‖ toma‖de‖cuotas‖para‖que‖después‖no‖me‖consigan‖una‖a‖mí”.‖Eso‖
me sorprende, aunque sé que los Oficiales deben reportarse también.
Camino con una chica llamada Livy que es cada vez mejor y mejor en la
caminata mientras pasan los días y ella siempre habla entusiasmada, y me
imagino la mano de Ky haciendo la curva de la C de mi nombre y mi corazón
late más rápido.
Se nos hace tarde para volver, tengo que correr al Tren con destino a la
delegación, y Ky tiene que apresurarse para que llegue a la ciudad para
trabajar. He renunciado a hablar con él de nuevo hoy cuando siento que está a
mi lado. Al mismo tiempo escucho la palabra tan suave y tranquila que me
pregunto si la habrá dicho en la colina y hasta ahora el viento la arrastra hacia
mí.
La palabra es sí.
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Traducido por Lost Angel y ηịịị ღ
Corregido por Anne_Belikov
e estoy volviendo buena con la C. Cuando llego a la excursión,
prácticamente corro a la cima de la colina. Después de controlarme con
el Oficial, me apresuro al sitio junto a Ky. Antes de que él pueda decir
nada, levanto una rama y dibujo una C ahí mismo, en el barro cerca de él.
—¿Qué sigue? —le pregunto, y él ríe un poco.
—Tú sabes, no me necesitas. Puedes aprender tú misma —dice—. Puedes ver
las letras en tu escriba o tu lector.
—No son las mismas —le digo—. No se conectan como las tuyas. He visto tu
tipo de escritura antes, pero no sé cómo se llama.
—Cursiva —dice suavemente—. Es más difícil de leer, pero es hermosa. Es una
de las antiguas maneras de escribir.
—Eso es lo que quiero aprender. —No quiero copiar los símbolos cuadrados,
planos de las letras que usamos ahora. Me gustan las curvas y barridos que
conoce Ky.
Ky mira hacia el oficial quién mira fieramente hacia los árboles viendo si
alguien más se atreve a caerse y lastimarse hoy.
—¿Qué sigue? —pregunto de nuevo.
—A —dice Ky, mostrándome como hacer una pequeña letra a, abrazada a un
pequeño descenso al principio y al final, para atarla a lo que viniera antes y
después—. Porque es la siguiente letra de tu nombre. —Él estira su mano y se
apodera de la rama por sobre mi mano.
Arriba, alrededor, abajo.
Guiando, gentilmente, su mano presionando la mía en los movimientos hacia
abajo, liberándola un poco en los movimientos hacia arriba. Muerdo mi labio
concentradamente; o tal vez es que no me atrevo a respirar hasta que está
terminada, lo que sucede demasiado pronto.
M
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La letra luce perfecta. Exhalo, un poco sacudida. Quería mirarlo, pero en lugar
de eso, miro hacia abajo, hacia nuestras manos, justo al lado la una de la otra. A
esta luz, la suya no luce tan roja. Luce café, fuerte. Resuelta.
Alguien estaba viniendo a través de los árboles. Ambos nos soltamos al mismo
tiempo.
Livy apareció en el claro. Nunca había llegado tercera antes, y está casi fuera de
sí de emoción. Mientras conversa con el Oficial, Ky y yo nos levantamos y
pisoteamos casualmente lo que habíamos escrito.
—¿Por qué estoy aprendiendo las letras de mi nombre primero?
—Porque incluso si eso es todo lo que aprendes a escribir, aún tendrás algo —
dice él, doblando su cabeza hacia abajo para mirarme, asegurándose de que yo
sepa lo que estaba diciendo, lo que estaba a punto de preguntar—. ¿Había algo
más que quisieras aprender en lugar de eso?
Asentí y sus ojos brillaron con entendimiento.
—Las palabras de ese papel —susurra, sus ojos moviéndose de Livy al Oficial.
—Sí.
—¿Aún las recuerdas?
Asentí otra vez.
—Dime un poco cada día —dijo—. Y las recordaré para ti. Entonces habrá dos
de nosotros que las sepan.
Aunque el tiempo es corto antes de que Livy o el oficial o alguien más venga a
hablar con nosotros, vacilo un momento. Si le digo a Ky esas palabras, me
adentro en un terreno incluso más peligroso que en el que estaba antes. Pondría
a Ky en peligro. Y tendría que confiar en él. ¿Puedo hacerlo? Observé la vista
desde la cima de la colina. El cielo no tiene una respuesta para mí. El domo del
Municipio a la distancia ciertamente no la tenía. Recuerdo haber pensado en los
ángeles de las historias cuando iba a mi Banquete de Emparejamiento. No veo
ningún ángel y no bajan volando con sus alas de suave algodón para susurrar
en mi oído.
¿Puedo confiar en este chico que escribe en la tierra?
Algún lugar profundo dentro de mí —¿Es mi corazón? ¿O tal vez mi alma, esa
mítica parte de los humanos de la cual los ángeles se preocupan?— me dice que
puedo.
Me inclino más cerca de Ky. Ninguno de los dos mira al otro; ambos miramos
directamente hacia adelante para asegurarnos de que nadie sospeche nada si es
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que miran en nuestra dirección. Ahí es cuando le susurro las palabras, con mi
corazón tan lleno que está a punto de estallar porque se las estoy diciendo,
realmente diciéndolas en voz alta a otra persona: No entres dócilmente en esa
noche quieta. Rabia, rabia, contra la agonía de la luz.
Ky cierra sus ojos.
Cuando los abre otra vez desliza algo rugoso y parecido al papel en mi mano.
—Mira esto para practicar —Dice Ky—. Destrúyelo cuando termines.
* * *
Apenas puedo esperar a que termine la Segunda Escuela y la clasificación para
poder mirar lo que Ky me había dado. Espero hasta que estoy en casa, en la
cocina, comiendo mi cena sola porque mis horas de trabajo fueron largas esta
noche. Escucho a mi padre y a Bram jugando un juego en la puerta del
vestíbulo y me sentí lo suficientemente segura para alcanzar mi bolsillo y sacar
el regalo de Ky.
Una servilleta. Mi primera reacción es decepción. ¿Por qué esto? Es una
servilleta normal, de la clase que dan en los salones de comida en la Segunda
Escuela o el Arboretum o en cualquier otro lugar. Café y pulposa. Sucia y
usada. Tengo el impulso de incinerarla inmediatamente.
Pero cuando la abro, hay palabras adentro. Palabras hermosas. Palabras
cursivas. Eran hermosas arriba en la verde colina con el sonido del viento en los
árboles y son hermosas aquí en mi cocina gris y azul con el gruñido del
incinerador de fondo.
Palabras oscuras, cursivas, remolineantes se curvan a través del papel café.
Donde la humedad las ha tocado, las palabras están un poco borrosas.
Y no son sólo palabras. Él ha dibujado cosas también. La superficie está cubierta
de líneas y significado. No un dibujo, no un poema, no la letra de una canción,
aunque mi clasificadora mente notara el patrón de todas esas cosas. Pero no
puedo clasificarlas. Esto no es nada que haya visto antes.
Me doy cuenta de que ni siquiera sé qué puedes usar para hacer marcas como
estas. Todas las palabras que practico están escritas en el aire o trazadas en la
tierra.
Solía haber herramientas para escribir, pero no sé qué es lo que eran. Incluso
nuestros pinceles en la escuela estaban amarrados a pantallas de arte, y
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nuestros dibujos se desechaban casi inmediatamente después de que los
termináramos.
De algún modo, Ky debe conocer un secreto, más viejo que el Abuelo y su
madre, y la gente antes de él. Cómo hacer. Crear.
Dos vidas, ha escrito.
Dos vidas, me susurro a mí misma. Las palabras impusieron silencio y colgaron
en la habitación, demasiado suaves para escucharse en la puerta por sobre los
otros ruidos de la casa. Casi demasiado suaves para oírse por sobre los rápidos
latidos de mi corazón. Más rápidos de lo que nunca lo han hecho en el bosque o
el tracker.
Debería ir a mi habitación, a la relativa privacidad de ese pequeño espacio con
mi cama y mi ventana. Mi armario dónde cuelgan mis vestidos de civil,
muertos y quietos. Pero no puedo dejar de mirar. Es difícil para mí, al principio,
imaginar que se supone que signifiquen los dibujos; entonces me doy cuenta de
que es él. Ky. Dibujado dos veces, una en cada lado del doblez de la servilleta.
La línea de su mandíbula se aleja; la forma de sus ojos, lo enjuto y lo fuerte de
su cuerpo. El espacio restante está vacío; sus manos y la nada lo sostienen,
aunque están ahuecadas, apuntando al cielo en ambos dibujos.
Ahí es donde la similitud entre ambos dibujos se acaba. En el primer dibujo, él
mira arriba, a algo en el cielo, y luce más joven, su semblante abierto. La figura
parece pensar que sus manos aún pueden ser llenadas. En la segunda, él es más
viejo, su faz más dura, y mira hacia abajo, al piso.
A lo largo de la base, ha escrito, ¿Cuál es el verdadero?, yo no pregunto, ellos no lo
dicen. Dos vidas. Creo que entiendo esto, su vida antes de venir aquí, y su vida
después. ¿Pero qué quería decir con la línea de canción o poesía o plegaria al
final?
—¿Cassia? —Llama mi padre desde el dintel de la puerta, tras de mí. Quito la
servilleta junto con mi bandeja de aluminio de la cena y lo llevo todo al
incinerador y la papelera de reciclaje.
—¿Si?
Incluso si lo ve, es una servilleta, me digo a mí misma, mirando al cuadrado café
en mi bandeja. Los incineramos después de cada comida, e incluso es el tipo correcto de
papel, no como el que el abuelo me dio. El tubo de incineración no registraría la
diferencia. Ky te está manteniendo a salvo. Giro mis ojos a mi padre.
—Hay un mensaje para ti en la puerta —dice mi padre. No mira abajo a lo que
estoy cargando; está centrado en mi cara, para ver qué estoy pensando. Tal vez
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ahí es donde radica el verdadero peligro de las mentiras. Sonrío, tratando de
parecer desconcentrada.
—¿Es de Em? —Deslizo mi bandeja en la papelera de reciclaje. Sólo falta la
servilleta.
—No —dice mi padre—. Un oficial del Departamento de Emparejamiento.
—Oh —Junto con eso, empujo la servilleta por el tubo de incineración—. Estaré
ahí enseguida —le digo a mi padre. Siento la más mínima pizca de calor del
fuego luego de que la historia de Ky se quemara, y me pregunto si alguna vez
tendría la fuerza para mantener algo. Los poemas del abuelo. La historia de Ky.
O si siempre sería alguien que destruye.
Ky te dijo que lo destruyeras, me digo a mí misma. El hombre que escribió el
poema se ha ido, pero Ky no. Teníamos que mantenerlo de esa manera.
Mantenerlo a salvo.
Sigo a mi padre al vestíbulo. Bram me mira en su camino de salida del
vestíbulo, porque este mensaje ha interrumpido su juego. Esperando esconder
mi nerviosismo, le doy un empujón juguetón mientras camino hacia la entrada.
El Oficial en la pantalla no es ninguno que yo haya visto antes. Es un hombre
alegre, de aspecto fornido, en absoluto del tipo cerebral ascético, que me
imagino cerniéndose sobre las pantallas de datos en el Departamento de
Emparejamiento.
—Hola, Cassia —dice él. El cuello de su uniforme blanco parece estar apretado
alrededor de su cuello, y tiene líneas de risa cerca de sus ojos.
—Hola. —Quiero mirar hacia abajo y ver si tengo las manos manchadas por los
dibujos, las palabras, pero mantengo mis ojos sobre el Oficial.
—Ha pasado más de un mes desde su Emparejamiento.
—Sí, señor.
—Otros emparejados están organizando sus primeras comunicaciones port a
port. Me he pasado el día organizando las juntas de sus pares. Por supuesto,
sería bastante absurdo para usted y Xander el tener una comunicación puerto a
puerto formal. —El Oficial se ríe alegremente—. ¿No le parece?
—Estoy de acuerdo, señor.
—Los otros oficiales de la Comisión de Emparejamiento y yo decidimos que
tendría más sentido que ustedes dos salieran juntos, en lugar de eso.
Supervisados, por supuesto, por un Oficial, al igual que las comunicaciones de
los otros Emparejados.
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—Por supuesto. —Por el rabillo del ojo veo a mi padre de pie en la puerta de su
habitación, mirándome. Vigilándome. Me alegro de que esté ahí. A pesar de
que la idea de pasar tiempo con Xander no es para nada nueva o aterradora, la
idea de un oficial en nuestra reunión se siente un poco extraña.
Espero que no sea el oficial del jardín, pienso repentinamente.
—Excelente. Comerá fuera de su casa mañana en la noche. Xander y el Oficial
asignado a su pareja la recogerán mañana a su horario de comida regular.
—Estaré lista.
El oficial se despide y el puerto da un pitido, indicando que tenemos otra
llamada en espera.
—Estamos muy populares esta noche —le digo a mi padre, contenta por la
distracción ya que así no tenemos que hablar de mi salida con Xander. Mi padre
ya se ve esperanzado y se apresura en llegar junto a mí. Es mi madre.
—Cassia, ¿puedo hablar a solas con tu padre por un par de minutos? —Me
pregunta luego de intercambiar saludos—. No tengo mucho tiempo para hablar
esta noche. Hay algunas cosas que necesito decirle. —Ella se ve cansada, y
todavía lleva su uniforme e insignias del trabajo.
—Por supuesto —le digo.
Un golpe suena a la puerta y voy a contestar. Es Xander. —Todavía tenemos
unos minutos antes del toque de queda —dice—. ¿Quieres venir a hablar a las
escaleras conmigo?
—Por supuesto. —Cierro la puerta detrás de mí y salgo a la calle. La luz del
porche brilla sobre nosotros y estamos a plena vista del mundo —o por lo
menos del mundo de las Delegaciones de Mapletree— mientras nos sentamos
en los escalones de cemento uno junto al otro. Se siente bien estar con Xander,
de una manera diferente a lo bien que se siente estar con Ky.
Aun así. Estando con Ky o estando con Xander, en ambos casos se siente como
estar de pie en la luz. Diferentes tipos de luz, pero ninguna se siente como
oscuridad.
—Parece que nosotros dos tenemos una salida mañana por la noche —dice
Xander.
—Nosotros tres —digo, y cuando me mira desconcertado, agrego—: No olvides
al oficial.
Xander gime. —Cierto. ¿Cómo podría olvidarlo?
—Desearía que pudiéramos ir solos.
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—Yo también. —Ninguno de los dos dijo nada por un momento. El viento se
desplaza a lo largo de nuestra calle, agitando las hojas de los arces. A la luz de
la noche las hojas parecen de un plateado grisáceo, sus colores se han ido,
succionados momentáneamente por la noche. Pensé en la noche en que me
senté con mi abuelo y pensé lo mismo; pensé en esa antigua enfermedad de la
ceguera de colores, eliminada hace generaciones, y cómo se habría visto el
mundo para esas personas.
—¿Alguna vez sueñas despierta? —me pregunta Xander.
—Todo el tiempo.
—¿Alguna vez soñaste despierta con tu Pareja? ¿Antes del Banquete, quiero
decir?
—A veces —digo. Dejo de observar al viento jugando con las hojas del arce y
miro a Xander.
Debí haber mirado a Xander antes de responder. Ahora puedo decir por sus
ojos que mi respuesta no fue lo que él esperaba, que al decir eso cerré una
puerta en lugar de abrirla. Tal vez Xander soñaba conmigo y quería saber si yo
soñaba con él. Tal vez tenía momentos de inseguridad, igual que yo, y
necesitaba que le dijera que me sentía segura sobre el emparejamiento.
Este es el problema de ser una pareja fuera de lo común. Nos conocíamos
demasiado bien. Sentíamos la vacilación en nuestro tacto, lo veíamos en los ojos
del otro. No lo trabajamos a millas de distancia del otro como lo hacían las otras
Parejas. Ellos no ven el día a día. Nosotros sí. Aun así. Somos Pareja, y un
profundo entendimiento corre a través de nosotros incluso en medio de un
malentendido. Xander alcanza mi mano y entrelaza mis dedos con los suyos.
Esto es lo conocido. Esto es bueno. Cuando pienso en estar sentada con él en el
porche por el resto de esta vida que se nos ha dado, puedo imaginarlo
fácilmente y felizmente.
Quiero que Xander me bese otra vez. Es tarde por la noche e incluso hay un olor
a Rosas Nuevas en el aire, de la misma forma que durante nuestro primer beso.
Quiero que me bese otra vez para que saber que lo que siento por él es real, o si
es más o menos real que la mano de Ky rozándose contra la mía en la cima de la
pequeña colina.
Por la calle, el último Tren de Aire desde la Ciudad se detiene en la estación.
Unos momentos más tarde vemos las figuras de los trabajadores atrasados
apresurándose a través de la calles para regresar a sus casas antes del toque de
queda.
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Xander se pone de pie. —Será mejor que regrese. Nos vemos mañana en la
escuela.
—Hasta mañana —digo. Me aprieta la mano y se une a los otros peatones
caminado hacia casa.
No entro. Observo a las figuras y saludo a un par de ellas. Sé a quién estoy
esperando. Justo cuando pienso que no lo veré, Ky se detiene frente a mi casa.
Casi antes de que él se detenga, desciendo las escaleras y me acerco para hablar
con él.
—He estado pensando en hacer esto durante los últimos días —dice Ky. Al
principio creo que está intentando alcanzar mi mano y mi corazón se detiene,
pero luego veo que está sujetando algo. Uno de esos sobres de papel café que
algunas veces utiliza la gente que trabaja en oficinas. Debe haberlo obtenido de
su padre. Me doy cuenta de inmediato que mi compacto debe estar adentro,
extiendo la mano para alcanzar el sobre. Nuestras manos no se tocan y me
descubro a mí misma deseando que lo hubieran hecho.
¿Qué está mal conmigo?
—Tengo tu... —Me detengo porque no sé cómo llamar a la caja que contiene la
flecha giratoria.
—Lo sé. —Me sonríe Ky. La luna, colgando pesada y baja en el cielo cercano al
horizonte, es del color amarillo de la cosecha, como el melón que podemos
comer durante las vacaciones de otoño. La luz de la luna ilumina la cara de Ky,
pero su sonrisa lo hace incluso más.
—Está adentro. —Gesticulo hacia atrás, hacia los escalones y el porche
iluminado—. Si quieres esperar aquí, puedo correr adentro y traerlo.
—Está bien —dice Ky—. Puede esperar. Puedes entregármelo después. —Su
voz sonaba tranquila, casi tímida—. Quiero que tengas una oportunidad de
observarlo.
Me pregunto de qué color son sus ojos ahora. ¿Reflejan la oscuridad de la noche
o la luz de la luna?
Me muevo más cerca para intentar verlo, pero mientras lo hago, suena la
campana del casi toque de queda y ambos saltamos. —Te veré mañana —dice
Ky mientras se voltea para irse.
—Nos vemos.
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Tengo cinco minutos más antes de tener que estar dentro, así que me quedo
fuera y no me muevo. Lo veo avanzar por la calle y luego elevo mi mirada hacia
la luna en el cielo y cierro mis ojos. En mi mente, veo las palabras que leí antes:
Dos vidas.
Desde el día del error con mi Pareja, nunca he sabido cuál es mi verdadera vida.
Incluso con las afirmaciones del Oficial ese día en el jardín, creo que una parte
de mí no se ha sentido en paz. Era como si viera por primera vez que esa vida
podía ramificarse en diferentes caminos, tomar diferentes direcciones.
De regreso en el interior de la casa, extraigo mi compacto del sobre y saco el
artefacto de Ky de su lugar de escondite, profundamente enterrado en el
bolsillo de uno de mis vestidos de civil adicionales. Cuando los pongo uno al
lado del otro, es fácil notar la diferencia entre los dos círculos dorados. La
superficie del artefacto de Ky es lisa, está rayada. El compacto brilla más, y sus
letras grabadas atraen mi vista.
Por un capricho, recojo mi artefacto, giro la base, observo el interior. Sé que Ky
me vio leyendo los poemas en el bosque. ¿Me vio también abrir el compacto?
¿Qué pasa si Ky dejó un mensaje para mí?
Nada.
Pongo el compacto de regreso sobre su plataforma.
He decidido mantener el sobre, colocar el artefacto de Ky en el interior antes de
ponerlo de regreso en el bolsillo de mi vestido de civil adicional para
emergencias. Pero antes de hacerlo, abro la caja y veo la flecha de girar. Se
instala en un punto, pero aun así yo giro, preguntándome hacia dónde ir
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